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    窗外，夜色如墨。

    城南赌坊，几个黑衣士兵破门而入，将正在赌桌前吆五喝六的刀疤脸按倒在地。

    “你们干什么？知道老子是谁吗？”刀疤脸挣扎怒吼。

    为首的士兵亮出总督府令牌：“奉总督大人之命，抓拿煽动运河工人闹事的要犯，带走！”

    赌坊内一片哗然。

    刀疤脸被拖走时，目光扫过二楼某处厢房，眼中闪过求救之色。

    厢房内，一个身着锦衣的中年男子站在窗边，冷眼看着楼下发生的一切。

    他身后，一个幕僚低声道：“老爷，刀疤被抓，会不会……”

    “无妨。”锦衣男子淡淡道，“一个喽啰而已，知道的不多，倒是谢听风，动作比我想象的快。”

    “那接下来……”

    “接下来？”男子转身，烛光映出一张狰狞的脸，是李巡督——李嵩。

    他端起茶杯，轻啜一口，缓缓道：“谢听风想早日修好运河，断我财路，那就别怪我心狠手辣，周文远那个蠢货，女儿出了这么大的丑闻，必然恨透了谢听风和沈雪，敌人的敌人，就是朋友。”

    幕僚恍然：“老爷是想联合周州知？”

    “不仅要联合。”李嵩放下茶杯，眼中闪过算计，“周萱蝶不是要嫁给我那不成器的儿子吗？这是天赐的姻缘，有了这层关系，周文远就是不想上我这条船，也不行了。”

    “可大公子他……”幕僚欲言又止。

    李嵩冷笑：“茂儿虽然不成器，但娶了周萱蝶，就等于拿住了周文远的软肋，有这层关系在，周文远就得乖乖听我的。”

    他走到书案前，提笔疾书。

    “谢听风，沈雪……咱们的较量，才刚刚开始。”

    窗外，夜色渐浓。

    京玉城，东宫。

    书房内，太子李屿一掌拍在紫檀木书案上，震得笔墨纸砚齐齐一跳。

    “谢听风！又是谢听风！”

    他脸色铁青，眼中怒火几乎要喷薄而出。

    案上摊开的密报上，白纸黑字写得清清楚楚——裴华贪墨案结，抄没家产白银八十万两，黄金三万两，良田千顷，宅邸二十七处。

    裴华本人打入死牢，三日后问斩。

    最让李屿怒不可遏的是，在查案过程中，就算镇国府和他都把自己撇得一干二净，可父皇高永帝看他的眼神，分明带着探究和审视。

    “殿下息怒。”心腹太监高德顺躬身站在一旁，声音压得极低，“裴华虽倒，但他咬死了是个人所为，并未牵连东宫，陛下那边……也只是例行问了几句。”
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