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    “陛下！末将斗胆！”

    “并肩王无罪！请陛下明察！”

    他身后那些御林军，愣了一下，然后齐刷刷跪了下去。

    “并肩王无罪！”

    “请陛下明察！”

    那声音，震得大殿嗡嗡作响。

    周伯庸颤颤巍巍地站了出来。他老泪纵横，扑通一声跪在地上，叩首道：

    “陛下！老臣追随先帝四十年，从未求过什么。今日，老臣求陛下一件事——”

    他抬起头，满脸泪痕，声音嘶哑：

    “并肩王无罪！若他有罪，老臣愿与他同罪！”

    “老臣也愿！”

    “臣也愿！”

    一个接一个的大臣，站了出来，跪了下去。

    那些刚才还在沉默的人，那些心里向着楚骁却不敢开口的人，此刻全都站了出来。

    他们跪在冰冷的地砖上，齐声道：

    “并肩王无罪！”

    “臣等愿与他同罪！”

    那声音，一浪高过一浪，震得殿顶的瓦片都在发颤。

    诚王的脸色，变得惨白。

    他看看那些跪了一地的大臣，又看看御座上的皇帝，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

    安王和端王对视一眼。

    时机到了。

    他们同时站了出来，跪倒在地，朗声道：

    “陛下！臣弟也以为，并肩王无罪！请陛下明察！”

    他们身后，那些属于他们派系的大臣，也齐刷刷跪了下去。

    “并肩王无罪！”

    “请陛下明察！”

    满殿之中，站着的人，已经寥寥无几。

    只剩下诚王和他的几个死忠，还有御座上那个脸色阴沉得能滴出水的皇帝。

    就在这时，殿外忽然传来一阵沉重的脚步声。

    那脚步声，像战鼓，一下一下，敲在每个人心上。

    殿门大开。

    一个身影，大步走了进来。

    赤红劲装，墨色长发，腰间挎着草原弯刀。

    阿茹娜。

    她身后，跟着两名全副武装的草原勇士，甲胄铿锵，杀气腾腾。

    满朝文武，无不变色。

    阿茹娜走到大殿中央，在楚骁身边停下脚步。

    她看了他一眼。

    那一眼里，有心疼，有担忧，也有一种说不清的骄傲。

    然后，她转身，面对着御座上的皇帝。

    抱拳行礼。

    声音清脆，却带着不容置疑的威严：

    “草原使臣，并肩王下属，苍狼部公主阿茹娜，拜见陛下！”

    阿茹娜抬起头，直视着他，一字一句道：

    “陛下，并肩王，不止是楚州的王，还是我草原的王。”

    “他是我南疆草原认定的王爷，是与我草原休戚与共的盟友，是数十万草原儿郎誓死效忠的主公。”

    “若他有罪——”

    她顿了顿，声音陡然拔高：

    “整个草原，愿与他同罪！”

    “请陛下明察！”

    那声音，像一把刀，狠狠扎在崇和帝心上。

    这不是求情。

    这是逼宫。

    是草原用自己的全部，押在楚骁身上，逼他表态。

    诚王的脸，已经没有了血色。

    就在这时，殿外又传来一阵脚步声。

    那脚步声很慢，很沉，一下一下，像踩在人心上。

    不是一个人。

    是很多人。

    殿门大开。

    阳光涌进来，照亮了那一群人的身影。

    走在最前面的，是一个老者。他穿着一身洗得发白的青衫，脊背微微佝偻，可那双眼睛，却亮得惊人，像两团燃烧了七十年的火，从未熄灭。

    苏蕴。

    楚骁的外公。

    他的身后，跟着十几个人。一个个都是白发苍苍，步履蹒跚，有的被人搀扶着，有的拄着拐杖，有的甚至连腰都直不起来。可他们的眼睛里，都燃着同样的火。

    那是曾经在朝堂上叱咤风云的老臣。

    是先帝时代的柱石。

    是早已告老还乡、不问世事的一群人。

    如今，他们回来了。

    一步一步，走进了这金銮殿。

    满朝文武，无不变色。
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